纵观西北高校图书馆的总体情况，制约其发展并影响其服务质量的首要问题是经费问题，由于经费紧张，书价飞涨、在极其短缺和有限的经费条件下，经费使用的效益极低，可购文献资料的数量极小，图书馆与读者之间的矛盾集中地体现在文献供用方面，并呈日益突出的态势。这种形势值得政府和社会各界的重权，更值得高校图书馆领导的重视、应采取有力措施，增加图书馆经费、开源节流，合理地使用图书馆经费，使经费的效益最大化。
据1977年陕西高校图工委的统计资料显示，全省42所普通高校园书馆经费较好的前三位分别是：西安邮电学院图书馆，经费为43737元人民币；占学校教育事业费的3.59％；西安交通大学图书馆经费为3150000元人民币，占学校教育事业费的3.509％；西安建筑科技大学图书馆经费为750000元人民币，占学校教育事业费的3．50%。图书馆经费最差的三所院校分别为：陕西中医学院图书馆，经费为90000元人民币，占学校教育事业费的0．90％：汉中师范学院图书馆经费为80000元人民币，占学校教育事业费的0．90％；西安联合大学图书馆经费为85152元人民币、占学校教育事业费的0.96％。陕西高校图书馆经费占学校教育事业费的平均比率为2．00％，比国家规定的图书馆经费应占学校教育事业费的5．00％少了几个百分点，也就是说连国家规定的一半都达不到：足见高校图书馆经费形势之严峻。
高校图书馆经费达不到国家标准、有的还相去甚远，原因是多方面的。有校领导观念方面的原因。一些校领导对情报信息资料在教学科研上的作用认识不足，不太重视图书馆建设。也有各校现实方面的原因，高校总经费大都吃紧，有的连职工的医疗费都无法保障，只能将其他单位的经费压一压，图书馆经费往往首当其冲地被砍掉一部分，也有图书馆自身服务质量差的原因。图书馆工作任务重，生活单调机械，待遇低、职称难评等直接影响着工作人员的思想情绪，有的同志对读者态度不好，领导上有看法就采取少给钱的办法，造成经费越少服务质量越差、服务质量越差经费越少的恶性循环状态。
根据当前和今后一段时间我国经济形势分析，我国的教育事业费短缺还将持续若干年。在科教兴国内战略思想所导下，高等教育事业费将逐年地有所增加。到2000年有望占到国内生产总值的5．00%，但距世界平均教育事业费所占国民生产总值的5.20%还少0．20个百分点。我国在宏观经济政策上仍持采取适度从紧的战略，亚洲金融危机还可能持续一段时间，国有大中型企业正处在调整和改组过程中，下岗人员的数量还可能增加，农村还有5000万人未能脱贫，在亚洲金融风暴中我国政府以宣布人民币不贬位，必然要承担经济上的重大损失，还有洪涝灾害的影响等。这些不利因素都将制约我国经济的发展。所以在今后十年左右的时间里国家的教育事业费不会大幅度增加。西北五省区的经济在全国处在相对落后的状态，高等院校到2010年能进入“211”工程的屈指可数。大多数高校图书馆经费仍将成为西北高校图书馆发展的不利因素。我们应对此有一个清醒的认识，图书馆领导在制定规划，实行决策时一定
要立足西北现实，在经费问题上开源节流，合理地、高效地利用图书馆经费。
笔者建议，在图书馆经费比较紧张的现实条件下，馆领导应注意以下几点：
a．馆领导要把经费问题当作头等大事来抓。要说服校领导执行国家规定，使图书馆经费逐年有所增加，逐步地达到图书馆经费占学校事业费5．00％的标准。b．要注意节约。节约是中国人的传统美德，在当前条件下，我们仍要发扬艰苦奋斗的精神，结合各校实际采取多种措施节约图书馆经费；更新没备、上电脑、购软件一定要量力而行，不能一轰而上、不要挤占有限的学校教育事业费拨款；对原有设备不得随意淘汰、能修复的修复一下继续使用。经费首先应保证满足师生对新的文献资料的需求、保证有较充裕的购书资金。c．要动员和吸纳社会闲散资金。图书馆应走经营服务型的路子，利用图书馆的条件和资源合情合理合法地搞创收，对外搞有偿服务，多渠道筹措图书馆经费，以弥补购书资金的不足。d．要压缩大量非购书资金的开销，经费重心应向藏书建设方面倾斜；当前装修热、会议热、外出考察热、出书出文集热还在风行，图书馆经费紧张，必须冷静对待、严格控制，不跟风随潮。图书馆主管部门应压缩会议，避免做表面文章，造成经费的无端流失。图书馆采购人员必须精通业务、熟悉馆藏。对同类同种书刊资料，只要馆里有的最好不再购新版本。在当前书价居高不下的情况下，要注意对那些专业性强、实用意义大、社会影响广、文化品值高，对教学科研参考价值大的书刊资料要保证能购得来。
总之，要实事求是、立足现实，管好用好有限经费，使现有经费的效用最大化。耍在开源节流上下功夫，拓宽经费渠道，避免图书馆经费的无端流失。
